В полевом сезоне 2022 года, при исследовании кургана Чинге-Тей 1 в «Долине царей» (Пий-Хемский район Республики Тыва) эрмитажным археологам удалось совершить сенсационное открытие захоронения знатного воина скифского времени. Раскопки велись под руководством Константина Владимировича Чугунова, начальника Южно-Сибирской археологической экспедиции, старшего научного сотрудника Отдела археологии Восточной Европы и Сибири, и Натальи Александровны Сутягиной, начальника Забайкальской археологических экспедиции, научного сотрудника Отдела Востока Государственного Эрмитажа.
Поскольку поверхность всего кургана изрыта шурфами древних грабителей, обнаружить не потревоженное погребение стало невероятной удачей для исследователей. Избежать разграбления помогла ошибка грабителей: копая воронку они промахнулись всего на 15 сантиметров, не попав в могильную яму. Это сохранило большое количество чрезвычайно важной научной информации о деталях погребального обряда элиты номадов скифского времени. После Аржана-2 подобное открытие в археологии Тувы сделано впервые.
Среди погребального инвентаря: массивная пектораль (нагрудное украшение); набор богато декорированного железного оружия, которое оказалось сильно повреждено коррозией и раздавлено; золотые украшения костюма, горита и портупеи. Уникальными находками стали большие бляхи в виде оленей, которые были нашиты на головной убор. Некоторые предметы, в частности железное оружие, сохранилось чрезвычайно плохо, поскольку, помимо коррозии металла, было сильно раздавлено. Такие находки запечатывались в гипсовые формы и извлекались монолитом. Кроме того, отдельные фрагменты захоронения также вырезались вместе с грунтом для дальнейшей разборки в лабораторных условиях.
В ближайшее время будет подписано соглашение между Правительством Республики Тыва и Государственным Эрмитажем, в рамках которого будет реализован проект комплексного изучения и реставрации памятников. Работы по изучению, описанию и сохранению уникальных находок из кургана Чинге-Тей 1 будут проводиться в научных отделах и реставрационных лабораториях Государственного Эрмитажа. Дальнейшие исследования позволят сопоставить находки из курганов Аржан-2 и Чинге-Тей 1, но уже сейчас можно сказать, что погребенный молодой человек занимал высокое положение в древнем кочевом обществе.