Военные действия требуют денег. Для некоторых войны становятся источником богатства и денег. Война и деньги не только воспроизводят друг друга, но и поддерживают конфликт, борьбу за первенство и господство со стороны их обладателя. Деньги нередко меняли ход войн, а войны меняли и сами деньги.
В этом смысле Вторая мировая война изменила не только карту мира, но и сотни валют, рубль был одной из них.
Война стала колоссальным испытанием для нашего народа. На прочность проверялась и финансовая система страны, её денежное хозяйство.
Всего в 1941–1945 годах на боевые действия было израсходовано 586 млрд рублей. Прямой ущерб, нанесенный государству, составил 679 млрд рублей в довоенных ценах, что приблизительно равно $4,5 трлн.
Ущерб от действий противника, а также военные расходы, включая расходы на армию, производство оружия и эвакуацию промышленности, составили почти 2 трлн советских довоенных рублей – порядка $13 трлн. К 1942 году затраты на армию и производство оружия выросли в 2,5 раза и достигли почти 60% всех государственных расходов.
В декабре 1941 года был введен специальный «военный налог», по которому каждый совершеннолетний должен был уплачивать государству в год от 150 до 600 рублей. И если в 1940 году граждане СССР заплатили в бюджет 19 млрд рублей, то в 1942 году – около 45 млрд рублей.
За четыре года добровольные пожертвования на нужды обороны составили 94,5 млрд рублей, то есть граждане обеспечили 16% прямых расходов на войну. Каждый шестой самолет или танк был построен на частные взносы.