Очень успешно выступили юные футболисты из Тувы на окружном турнире средней возрастной группы (1999-2000 г.р) всероссийского финала соревнований "Кожаный мяч", который проходил в Барнауле. Они заняли 4-е место в споре 12 сибирских команд, оставив позади футболистов из Красноярского и Алтайского края, Кемеровской и Томской области, Хакасии. Серьезный прогресс всего лишь за два года! В 2010 году на окружном финале «Кожаного мяча» футболисты из Тувы заняли последнее место.
Команда, которую вот уже пять лет тренирует энтузиаст футбола, предприниматель Андрей Ли, в июне выиграла республиканский этап и завоевала право представлять Туву в окружном финале. В состав команды входят ребята из школ № 1 и 15 г. Кызыла. 20 июля в Барнауле команды окружного турнира встретились в стыковых поединках. «Контакт-108» (Рубцовск) и «Новосиликатный» (Барнаул) разыграли путёвку во всероссийский финал. Основное время матча закончились нулевой ничьей. Победителей определяла серия пенальти. Она закончилась в пользу рубцовчан – 4:2.
Команда «Эврика» из Усолья-Сибирского в матче за третье место обыграла «Тыву» – 4:2.
Таким образом, на всероссийском финале Сибирь будет представлять команда «Контакт-108» (Рубцовск).
В числе лучших игроков сибирского округа средней возрастной группы назван и тувинский футболист Геворк Бадасян, школа № 1 г. Кызыла.
Напомним, что ранее в Бердске прошли игры младшей возрастной группы «Кожаного мяча», на которых Туву представляли футболисты гимназии № 9.
А впереди участие в окружном финале старшей возрастной группы всероссийского турнира «Кожаный мяч», который пройдут в Красноярске. Туву на них будут представлять футболисты школы г. Ак-Довурака.
Один из энтузиастов футбола в Туве Алексей Аракчаа, сотрудник Министерства молодежи и спорта Тувы, считает несомненным успехом результат юных футболистов республики на завершившемся окружном финале «Кожаного мяча» в Барнауле. «На моей памяти это впервые. В этом, конечно, в первую очередь, большая заслуга Андрея Петровича Ли, - отмечает он. – В активе этой команды и второе место на окружном турнире «Локобол». Ребята очень перспективные. И в принципе в младших и средних возрастных группах в футболе мы становимся более-менее конкурентноспособными. Появилась хорошая материальная база. Сразу три поля с искусственным покрытием и в Кызыле, и в Шагонаре, и в Ак-Довураке. Но нужно продолжать наращивать тренировочную базу, готовить тренерские кадры»
В Туве в футбол начали играть в начале ХХ века. Одну из первых футбольных команд Кызыла запечатлел в 1925 году фотограф Владимир Ермолаев. Первое поколение футболистов Тувы выросло на песчаных барханах в парке, поэтому по вязкой манере игры тувинский футбол очень часто сравнивали с бразильским. Главными соперниками в 40-50-е годы, как вспоминает один из футболистов той поры Валентин Тока, были "Динамо-погранотряд", "Металлург" (типография) и "Искра". На футбольном поле блистали Иван Калинкин, Дмитрий Колесников, Юрий Белостоков, Марс Момбужай, Василий Мерзляков, Чульдум Байыр.
Афиши тех лет звучали громко: ВВС-"Динамо", или "Металлург"-"Торпедо".
Тувинских футболистов без экзаменов брали в лучшие вузы и ссузы страны.
Тогда к футбольному полю не предъявляли такие жесткие стандарты, как сегодня. И у Тувы даже была возможность попасть в финал первенства России по низовым коллективам. Сейчас эти возможности у республики появляются снова.